DESARROLLO SOSTENIBLE, ¿CÓMO CONTRIBUIR?

Estas lineas pretenden aportar unas sencillas orientaciones y sugerencias que, aplicadas a los usos y costumbres cotidianos, pueden favorecer de manera importante nuestra calidad de vida y la salud del medio ambiente en el que nos desenvolvemos.

Los recursos de los que disfrutamos, prácticamente sin darnos cuenta, como el aire, el agua o la energía, son escasos y, en algunos casos, limitados. Cuando su uso es adecuado, nos permiten disfrutar de una calidad de vida que no debemos perder, ni permitír que se pierda, para las futuras generaciones.

Comportarse respetuosamente con el medio ambiente, no solo garantiza una mejor disponibilidad de los recursos, sino que, además de ahorrar dinero, contribuye a la adopción de hábitos responsables y éticos con el entorno, creando cultura ambiental y logrando, en definitiva, alcanzar el ansiado desarrollo sostenible para todos.

DESDE CASA

El 40% de las fugas de calor se producen a través de puertas y ventanas. Mejora el aislamiento térmico de tu vivienda , ayudándote de cristales dobles, cinta aislante bajo las puertas, cortinas gruesas, persianas así como de alfombras y moquetas para conservar mejor la energía. Ten en cuenta que 10 minutos son suficientes para renovar completamente el aire de una habitación, abre la ventana solo el tiempo necesario.

El gas es más eficiente que la electricidad en los sistemas de calefacción, así mismo son más ventajosas las instalaciones colectivas antes que las individuales. Utiliza, en todos los casos, el termostato . Recuerda que para que una habitación esté confortable la temperatura no tiene por qué superar los 20ºC. Si tu casa va a estar desocupada más de un día, cierra los radiadores que no precises y apaga la calefacción. Recuerda que es suficiente que el termostato esté en 60ºC para el agua caliente sanitaria , (temperaturas más altas pueden ocasionar un efecto de corrosión sobre las tuberías convencionales).

Infórmate sobre la tarifa nocturna de tu compañía eléctrica. Poner una de cada diez lavadoras y uno de cada diez lavavajillas en horario nocturno, puede suponer un interesante ahorro.

El aire acondicionado no siempre es necesario , ni aconsejable, pero hay que tener en cuenta que existen modelos que pueden llegar a consumir hasta un 50% menos de energía que otros, cuestión que habría que valorar a la hora de su adquisición. Tampoco olvides utilizar el termostato.

El agua es un recurso escaso debido a los ciclos de sequía que, periódicamente, padecemos. Quien más empeño debería poner en el ahorro de agua son los que más la consumen (agricultura e industria), no obstante también el ciudadano puede contribuir a su conservación poniendo en práctica las recomendaciones que, en su momento, los organismos públicos nos sugieran. Como primera medida preventiva, cierra bien los grifos o arréglalos si gotean: 10 gotas de agua por minuto, pueden representar 2.000 litros de agua desperdiciados cada año.

Evita el uso de papel de aluminio, su obtención, a diferencia de otros metales, es muy costosa, por lo que es preferible sustituirlo por plástico o papel. Intenta reutilizar los productos o envases antes de tirarlos. Puedes convertir el envase de un detergente en una papelera, bolsas de plástico como bolsas de basura, papel usado para envolver o secar, latas de refrescos como portalápices, etc.

Reduce el consumo de pilas conectando, siempre que sea posible, los aparatos a la red. La energía que producen las pilas es 450 veces más cara y su eliminación es una fuente de contaminación por su contenido en metales pesados.

Evitando las causas que dan lugar a la aparición y proliferación de insectos, podremos reducir, al mínimo, la utilización los insecticidas . Ácaros y microorganismos pueden ser reducidos evitando la humedad y dejando que e sol penetre en las habitaciones.

Aunque para el mobiliario es preferible la madera antes que el plástico o el PVC, asegurate de su procedencia y no compres muebles elaborados con maderas tropicales , así contribuirás a preservar zonas de alto valor ecológico. Dona aquellos muebles de los que te quieras desprender (hay organizaciones benéficas que los recogen) antes de depositarlos en la calle o de que terminen en un vertedero.

Siempre que sea posible, inclínate por el uso de energías renovables, como la energía solar, que cada vez están siendo más aceptadas en todo el mundo. Infórmate si en tu casa o comunidad se pueden instalar colectores para agua caliente y climatización. Este sistema, a medio plazo, es muy rentable y se pueden obtener subvenciones de la Administración para su instalación en zonas donde la climatología lo aconseje.

LA ILUMINACIÓN

Apaga luces y electrodomésticos cuando no los utilices. Cuida de no dejar luces encendidas inútilmente. Salvo las fluorescentes o halógenas, que requieren mayor energía para el arranque, apaga las bombillas que no estés utilizando, y prefiere, en todos los casos trabajar con luz natural (tu vista también te lo agradecerá). Cuida, asimismo, de apagar aquellos aparatos eléctricos que ya no necesites y recuerda que por cada parte de electricidad que ahorramos en su destino final, estamos conservando 4 partes de carbón o petróleo en origen.

Cuando planifiques la iluminación de tu vivienda ten en cuenta que varias bombillas en un solo aplique dan rendimientos más bajos, para la misma potencia, que una única bombilla. Así, 6 bombillas de 25 watios dan la misma luz que una de 100 w., pero consumen un 50% más.

Las lámparas de bajo consumo tienen un precio inicial mas elevado que las tradicionales pero, a la larga, suponen un importante ahorro: hasta un 80% de energía a lo largo de todo su tiempo de funcionamiento, tu bolsillo lo notará.

Dentro de lo posible, procura estudiar y trabajar con luz y ventilación natural . Haz descansos frecuentes si trabajas frente a un ordenador, y vigila que la calefacción y aire acondicionado no estén demasiados fuertes.

ELECTRODOMÉSTICOS

Descongela periódicamente el frigorífico , si es que no lo hace automáticamente, pues la capa de hielo impide la refrigeración y aumenta el consumo de electricidad. Si la capa alcanza 5 mm de espesor, el consumo de energía aumenta un 20% . No introduzcas tampoco, alimentos muy calientes.

Podrás ahorrar importantes cantidades de agua y energía utilizando la lavadora y el lavavajillas a carga completa. Si te resulta muy necesario, utiliza los programas de ahorro para media carga.

No abras la puerta del horno cuando estés cocinando, pues ocasiona la pérdida del 20% del calor acumulado . Si quieres ver cómo va la cocción, utiliza la luz del propio aparato. No precalientes el horno en cocciones superiores a una hora y apágalo un poco antes de finalizar.

Utiliza mejor gas , especialmente gas natural, en cocinas y hornos, antes que electricidad ; te resultará más barato y el medio ambiente saldrá ganando. Utiliza la olla a presión para reducir los tiempos de cocción y pon tapadera a las cacerolas.

Las tostadoras de pan de tipo cerrado (sobre todo si tienen un mecanismo de desconexión automática) pueden consumir hasta un 50% menos de electricidad que las abiertas.

No utilices secadora , el aire libre es más sano y más barato.

Evita usar la plancha para una sola prenda: calentarás más veces la resistencia y gastarás mas energía.

LA LIMPIEZA

Los detergentes suelen tener composiciones y resultados similares , por lo que puedes comprar los que consideres más respetuosos con el medio ambiente (por ejemplo, sin fosfatos) y, preferiblemente, concentrados, por el ahorro de envase y producto que supone. No emplees una dosis superior a la que el fabricante indique. Lava con la temperatura más baja recomendada , la mayoría de los detergentes lavan bien a una temperatura de 30ºC, consiguiendo con ello un ahorro del 40% de energía.

Muchos productos de limpieza y de higiene personal pueden elaborarse desde nuestra casa.

• El zumo de limón abrillanta metales, como el cobre, o aleaciones como el bronce.
• Diluyendo jabón tipo "lagarto" en agua caliente obtendrás un buen detergente, muy eficaz contra la grasa.
• Mezclando zumo de limón con el doble de volumen de aceite puede prepararse un buen abrillantador de muebles.
• El zumo de limón es también un buen desodorante, ya que el medio ácido acaba con las bacterias causantes del mal olor.
• Una solución débil de vinagre es buena para la cerámica y los cristales.
• Para limpiar el horno, utiliza una solución de bicarbonato de sodio. Si se derrama algo en su interior, cúbrelo con un poco de sal mientras está todavía caliente, así sera más fácil limpiarlo cuando se enfríe.
• No abuses de la lejía, ya que una vez en las aguas residuales destruirá microorganismos útiles para descomponer los vertidos.

Si compras productos cosméticos , elige marcas o tiendas donde se garantice que no hayan sido testados con animales . Con todo, no olvides que la belleza depende de una dieta sana, aire limpio y ausencia de estrés.

EN TUS COMPRAS

Lleva tu propia bolsa , carro o cesta cuando vayas a comprar. Evitarás la proliferación de bolsas de plástico que resultan de difícil eliminación.

Rechaza aquellos productos que lleven un envase excesivo. Además de los residuos que generan, estos envases pueden disfrazar el verdadero contenido.

Elige los envases de mayor capacidad (mejor comprar una botella de 1 litro que 4 de 25 cl.). Te resultará más económico y producirás menos residuos.

Compra las frutas y hortalizas a granel , rechazando las que vienen envasadas en láminas de plástico (corcho blanco). Los alimentos frescos son siempre preferibles a los enlatados o los que presentan más elaboración.

Las frutas y hortalizas de la estación de origen cercano a tu localidad, son las más adecuadas para satisfacer, en ese momento, las necesidades corporales, y la proximidad ahorrará gastos superfluos de transporte.

Interésate por los productos biológicos . Aunque todavía puedan resultar algo más caros, ganarás en salud ya que se cultivan sin plaguicidas ni fertilizantes químicos, resultando más sanos y de mayor valor nutritivo. De paso, ayudarás a sostener una agricultura y ganadería más respetuosas con la naturaleza.

Rechaza los alimentos transgénicos , aunque todavía no se identifiquen con facilidad, por los posibles riesgos que pudieran entrañar para la salud y el medio ambiente.

Lee las etiquetas de los productos y observa la información medioambiental que ofrecen. En ella puedes encontrar criterios para elegir un producto u otro. La etiqueta ecológica comunitaria es un buen criterio de elección, aunque no la lleven los alimentos ni bebidas.

Siempre que te sea posible elige el envase de vidrio , especialmente si es retornable. Es mejor que el tetrabrick, latas, o plástico ya que se puede reciclar fácilmente. Ten en cuenta que en el precio de las cervezas y refrescos en lata, al menos, 20 pesetas las pagas tan sólo por el envase.

Piensa que quien impone la moda, no piensa en ti sino en su bolsillo , no sigas ciegamente sus dictados. La ropa puede servir de un año para otro, no tienes por qué desprenderte de ella, siempre que te guste y esté en buenas condiciones.

Conserva tu vestuario y cuando ya no necesites alguna prenda, dónala a los centros benéficos. No te dejes manipular por la moda.

La sociedad de consumo en la que vivimos funciona porque los fabricantes crean necesidades superfluas y presionan, mediante la publicidad, para que se compren sus productos . Algunos estudios estiman que si reuniéramos todas las formas en que la publicidad llega hasta nosotros (T.V., radio, prensa, carteles, buzones... recibiríamos, por término medio, 1 anuncio cada minuto. La peor publicidad es la encubierta o subliminal, por ello, conviene ser muy crítico a la hora de planificar nuestras decisiones y elegir nuestras compras.

LOS RESIDUOS

Comienza por separar, en tu domicilio las diferentes clases de residuos. El vidrio, papel y pilas tienen ya contenedores propios y, en muchos casos, también el plástico y las latas. En muchas ciudades (y, en otras, muy pronto) existen dos contenedores básicos de residuos: uno para los orgánicos y otro para los envases . Para su éxito es imprescindible la colaboración de todos, realizando una separación selectiva desde la propia casa.

Enseña a tus hijos a utilizar las papeleras para desechar los envoltorios de sus alimentos o chucherías.

Reduce , en lo posible, la compra de productos de usar y tirar (vasos de plástico, pañuelos, servilletas o toallitas de papel....), así como la de los productos sobreenvasados.

Cuando se estropee algún aparato o electrodoméstico, intenta arreglarlo antes de desprenderte definitivamente de él.

Infórmate de las asociaciones benéficas que recogen utensilios usados, ropa, etc.... Además de contribuir a que no se pierda el valor de esos materiales, estarás ayudando a que se realice una iniciativa de interés social, estarás siendo SOLIDARIO.

Infórmate dónde depositar los materiales tóxicos que sueles tener en el hogar, como pilas, medicinas o pinturas. Algunas farmacias recogen medicinas no caducadas para colectivos necesitados. Si no existen contenedores en la zona donde vives o trabajas, pídelos a tu Ayuntamiento o a las empresas encargadas de su recogida.

EL PAPEL EN TU VIDA

Aunque la madera sea un recurso renovable, las altas cantidades de papel que se consumen en nuestra sociedad son, cada vez, más insostenibles. Además, las fábricas que lo producen consumen altas cantidades de agua y energía, y figuran entre las más contaminantes. Así pues siempre que puedas:

• Reduce, en lo posible, el uso de papel (borradores de las impresoras, por ejemplo).
• Reutiliza el papel , aprovechándolo por las dos caras, tanto a la hora de fotocopiar, como en la redacción de informes o documentos. El papel escrito por una sola cara, puede ser también empleado para tomar apuntes, realizar cálculos o como borrador.
• Da varios usos a las cajas de cartón.
• Utiliza los contenedores de papel para el reciclaje del papel usado.
• Usa papel reciclado y sugiere a tu empresa también que lo haga. Hay una amplia gama de productos que pueden ser empleados, como sobres, folios, cartulinas, cuadernos, etc. El papel reciclado consume sólo el 10% de agua y el 55% de la energía que se necesita para la fabricación del papel de primer uso.
• Rechaza los folletos gratuitos que no necesites. Si recibes catálogos y material de promoción que no desees, escribe a la empresa responsable y pide que deje de enviártelos.

LOS TRANSPORTES

Utiliza preferentemente el transporte colectivo: el autobús urbano consume 15 veces menos energía que el coche.

Para distancias mayores , prefiere el ferrocarril, es mucho más eficiente y, ambientalmente, mejor, que la carretera. En cuanto al avión, no está justificado para distancias pequeñas (es responsable del 6% del efecto invernadero y emite grandes cantidades de óxidos de nitrógeno).

Si, a pesar de todo, debes utilizar el transporte privado, piensa que:

No utilices el coche para trayectos cortos . En ciudades pequeñas y medianas se puede ir andando a muchos sitios, lo que, además, es un espléndido ejercicio para tu salud

Evita una contaminación añadida verificando regularmente el tubo de escape para. No tires el aceite usado, ni en el campo ni en las alcantarillas. Los talleres lo recogen para que otras empresas lo traten y reciclen. Tampoco abandones los neumáticos usados.

Cuida tu vehículo y despréndete de él sólo al final de su vida útil.

Denuncia a aquellas motos o ciclomotores ruidosos, ya que se trata de aparatos manipulados a cuyos dueños les importa muy poco la salud y el bienestar ajeno.

OCIO Y TIEMPO LIBRE

Cuando salgas al campo o la playa, no dejes desperdicios Asegúrate que todo queda igual, o mejor, que como estaba antes de tu llegada.

No hagas fuegos fuera de los lugares indicados. Cuando vayas en coche, no tires por las ventanillas objetos ni colillas, ni vacíes los ceniceros.

La observación y la proximidad a la naturaleza nos llevará a conocerla, respetarla y protegerla. El medio natural nos da una excelente oportunidad de conocer mejor minerales, animales y plantas. Fomenta en tus hijos, y en los pequeños en general, el amor y conocimiento por la naturaleza , favoreciendo su participación en actividades al aire libre y en asociaciones o proyectos medioambientales.

Aprende a gozar del medio sin destruirlo ni apropiártelo. Respeta la vida que encuentres en tu lugar de esparcimiento. También tiene derecho a existir y a no ser molestada. No practiques la caza y disuade a tus amigos o vecinos si son cazadores.

El tiempo libre debe planificarse de forma constructiva y no tiene por qué estar masificado (los grandes complejos en las playas suponen un negativo impacto ambiental) Existen otras posibilidades más creativas, participativas y vinculadas con todas las posibilidades que la naturaleza ofrece, rutas históricas, turismo verde, pueblos de interior, parques naturales...